金属粉末射出成形（MIM成形）

金属粉末射出成形（MIM: Metal Injection Molding）は、精密複雑な金属部品を製造するための効率的な方法であり、注目される高性能製造技術です。MIMは、粉末冶金と射出成形技術を組み合わせたもので、金属粉末と熱可塑性バインダーを混合し、射出成形機で溶融し、型に射出することで成形します。
MIMプロセスは主に4ステップで構成されます：1)フィードストックの準備、2)射出成形、3)デバインディング、4)焼結。フィードストックは金属粉末とバインダーの混合物で、所望の成形品に適した流動性を持ちます。射出成形では、フィードストックが加熱・圧力下で型に充填され、緑体が得られます。デバインディングでは、緑体からバインダーが除去され、脆い茶色体が残ります。最後に焼結で、茶色体が高温下で密度を上げ、強度と耐久性が向上します。
MIM成形は、従来の機械加工や鋳造に比べて高精度・複雑形状の部品を大量生産することができ、製造コストも削減できます。航空、自動車、医療機器など、さまざまな産業で広く利用されています。